Image radar IRM

Une étape de plus vers un génome synthétique
Des scientifiques ont pu transférer le génome d’un type de bactérie dans la levure, le modifier, puis réussi à le transplanter dans un second type de bactérie. Cette recherche a permis de surmonter l’un des obstacles pour créer de nouveaux micro-organismes qui pourraient un jour servir à produire des biocarburants, nettoyer des sites toxiques, retenir le carbone ou à d’autres applications. Ces travaux font l’objet d’une publication dans le dernier numéro de Science1.
Carole Lartigue et ses collègues avaient déjà trouvé le moyen de transplanter le génome d’une bactérie, Mycoplasma mycoïdes, dans une autre, Mycoplasma capricolum. Ils se sont aussi rendus compte que le fait de transplanter le génome de M. mycoïdes dans la levure donnait le moyen de modifier son génome d’une autre manière.
Comment faire pour que la bactérie hôte accepte l’ADN étranger ?
Pour transplanter le génome modifié dans une nouvelle bactérie, les chercheurs étaient cependant confrontés à un problème comparable à celui des chirurgiens effectuant une greffe d’organe : comment faire pour que le receveur accepte l’élément étranger ?
De nombreuses bactéries utilisent des systèmes de restriction par des enzymes pour se protéger contre de l’ADN étranger. Elles sont dotées d’enzymes dites de « restriction » capables de reconnaître de courtes séquences d’ADN et de les couper.

Un nouvel antigel biologique d’Alaska


Les antigels protéïniques
Les insectes utilisent plusieurs procédés pour se protéger du froid. Des molécules antigel inhibe la formation de cristaux de glace ou leur accumulation une fois formés. Ils empêchent également la destruction des cellules par le froid. Certains insectes même, grace à des antigels abaissent la température de leur corps et survivent ainsi sans être congelés.
Une molécule antigel voisine de celles de la membrane cellulaire
Le ténébrion rugueux, Upis ceramboides (Linné, 1758). étudié par des scientifiques de l’Institut de biologie arctique de l’Université de l’Alaska Fairbanks résiste à des températures voisines de - 70 C grâce à un antigel d’un type particulier. Hibernant dans un endroit sec pour y attendre les beaux jours, son antigel ne contient que peu de protéïnes contrairement à celui des autres insectes. Il est composé d’une molécule d’un xylomannane, associant un sucre et un acide gras très semblable à celui de la paroi cellulaire.
 
Pour Brian Barnes, zoophysiologiste, et directeur de l’Institut de biologie arctique de l’Université de l’Alaska Fairbanks, cette similitude pourrait permettre au xylomannan de s’intégrer dans la paroi cellulaire et ainsi protéger les cellules contre la formation de cristaux de glaces internes alors que les molécules antigel d’origine protéique ne passent pas les membranes cellulaires.
La Nature fait bien les choses
Cette découverte pourrait avoir de nombreuses applications : fabrication d’antigels industriels, de béton utilisable dans des terrains gelés, nouveaux revêtements pour ailes d’avions ou éoliennes à base de xylomannane, fabrication de plantes génétiquement modifiées pour mieux résister au froid. Dans le domaine de la santé, les organes à transplanter se conserverait mieux et plus longtemps à basse température.
 

Dans un récent article du soir,Johan Kestens propose une démarche intéressante concernant la régulation des marchés financiers.
L’équivalent de la régulation financière est le contrôle du trafic aérien.
- Répartition des responsabilités
- Normes de sécurité minimales
- Procédures et langage commun
- Gestion en temps réel

Chaque pays contrôle son espace aérien, tous les pilotes savent exactement quand et où ils doivent écouter qui, sans qu’il y ait une autorité mondiale.
Il suffit d’avoir des standards et des procédures convenus et de répartir le territoire.

Les normes de sécurité minimales. Chaque avion est sujet à une inspection rigoureuse, de même le régulateur (financier) définirait des niveaux de risque tolérés d’un produit financier et d’en refuser la distribution en cas de niveau de risque inacceptable.

La procédure et un langage commun. Chaque pilote sait qu’il doit parler anglais et il emploie un alphabet professionnel. Il suffit de penser à la comptabilité et encadrement volontaire tel que « Bâle II »- Les normes Bâle II (le Nouvel Accord de Bâle) constituent un dispositif prudentiel destiné à mieux appréhender les risques bancaires et principalement le risque de crédit ou de contrepartie et les exigences en fonds propres.-

Dans le contrôle moderne du trafic aérien, les avions ne sont pas autorisés à décoller en cas d’encombrement de l’aéroport d‘arrivée. De même, le régulateur financier pourrait interdire certains actifs s’il estime que les risques s’accumulent de manière inacceptable.

Le radar est essentiel dans l’espace aérien bondé. Il faudrait construire l’équivalent financier du radar. Chaque banque ou hedge fund déclare en temps réel sa position qui serait évidemment inaccessible au public comme le contrôle aérien. Cette carte des risques permettrait au régulateur de coacher à temps les institutions en danger.

Le transport aérien est le moyen le plus sûr. Si les accidents sont souvent dramatiques, statistiquement ils sont rares et ne souffrent pas de fat tails comme les marchés financiers.
( Le concept de « Fat tails » met en lumière le fait que les évènements extrêmes échappent par définition aux modèles probabilistes classiques : les catastrophes sont des évènements isolés, à faible probabilité, dont les dommages ont une variabilité très élevée par rapport à la moyenne.)

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